Zermatt Bergbahnen AG, prevádzkovateľ švajčiarskeho lyžiarskeho strediska Zermatt, ohlásil v októbri zakúpenie špeciálneho zasnežovacieho systému od istej izraelskej firmy za 2 milióny švajčiarskych frankov. Začiatkom novembra sa k Zermattu pridalo aj rakúske stredisko Pitztal. To do „superzasnežovania“ investuje 1,5 milióna eur.

Táto novinka sa volá Ice Vacuum Machine a dokáže vyrobiť sneh bez závislosti na vonkajšej teplote. Zermatt v tlačovej správe jednoducho vysvetľuje systém fungovania. Do uzavretého vaku s rozmermi 3,2x10 metrov umiestnenom v budove sa vpúšťa voda. Jej malá časť sa vyparí a ostatná zmrzne a premení sa na sneh. Sneh je následne vypúšťaný pomocou mobilného potrubia na zjazdovky, a to v objeme 40 m3 za hodinu.

Je však veľmi mokrý a preto sa oplatí len ako doplnkové zasnežovanie tam, kde sa lyžuje aj mimo zimy. Napríklad v Zermatte bude plniť funkciu doplnenia chýbajúceho snehu na 500-metrovom úseku medzi koncom ľadovca, na ktorom sa počas celého roku lyžuje, a najbližšou údolnou stanicou lanovky vo výške 2978 m. Práve táto časť sa totiž každý rok koncom leta roztopí a lyžiari ju musia prešlapať. V Pitztali sa bude toto zasnežovanie využívať na doplnenie snehu v lete a na jeseň na a v okolí ľadovca.

Keďže dodacia lehota Ice Vacuum Machine je až 1 rok, jeho slávnostné spustenie sa v Zermatte očakáva až v októbri 2008, v Pitztali ešte o niečo neskôr.

Matej Petőcz
25.11.2007